一项发表在《通信工程》杂志上的研究描述了一种从剑麻(Agave sisalana)——一种耐旱的多肉植物——中生产高吸水性材料的方法。这组作者提出，随着进一步的发展，他们的方法可以用于在农村和半干旱地区生产当地采购的一次性月经垫。
Manu Prakash和他的同事用过氧甲酸和氢氧化钠处理剑麻叶中提取的纤维，然后将其风干并混合。这就产生了一种蓬松的材料，作者认为这种材料可以用作一次性月经垫的吸收层——他们发现它比市售的棉质月经垫吸收更多的水(每克材料吸收23.9克水比15.2克水)。
作者通过将加工过的剑麻加入到一个原型月经垫中，在多孔的顶层和从商业月经垫中获得的防水底层之间，展示了这种潜在的用途。
作者估计了生产加工剑麻所需的原材料和能源，并将其与之前报道的生产软木和漂白棉的数据进行了比较，这些材料通常用于商业月经垫。他们估计，在实验室条件下生产一公斤加工过的剑麻会产生3.5公斤的二氧化碳，消耗44.6到119.6公斤的水。
相比之下，生产一公斤加工软木产生0.5至1.1公斤的二氧化碳，消耗61.8公斤的水，而一公斤漂白棉花产生1.6至5.3公斤的二氧化碳，消耗64.5至139.5公斤的水。
由于剑麻可以在半干旱地区全年收获，这组作者建议，在低收入和中等收入地区，特别是在干旱或通常被认为不适合农业的土地上，剑麻可以用作棉花或软木的替代品，在当地制造一次性月经垫。
他们提出，未来的研究可以通过调查纤维处理过程中产生的富含聚合物的废液是否可以用于生产肥料或可堆肥的防水衬垫，来探索提高剑麻加工可持续性的方法。
