美国总统拜登周五前往拉斯维加斯表示，他将“把高铁推上快车道”，并利用这个机会抨击他的前任、2024年可能的挑战者唐纳德·特朗普，称他是一个无所事事的政客。
“特朗普只是说说而已。拜登在木匠工会的大厅里说。“他喜欢说美国是一个失败的国家。坦率地说，他根本不知道自己在说些什么。我看到地上的铁锹，天上的起重机，人们在一起努力重建美国。”
总统展示了82亿美元的新联邦资金，用于全国10个主要客运铁路项目。他还强调了特朗普和他本人之间的根本差异，这表明，在距离大选大约11个月的情况下，他的政策演讲越来越倾向于政治。
这位民主党人表示，特朗普“未能”兑现投资美国基础设施的承诺。拜登反驳说，他的铁路资金可以帮助拉斯维加斯和洛杉矶在2028年洛杉矶举办夏季奥运会之前通过高速列车连接起来，从而减少旅行时间，改善环境并创造就业机会。
拜登希望，通过联邦和各州合作项目进行的投资将有助于推动这个讨论已久的项目的前景。支持者说，这个项目可以振兴美国西部的旅游业，但批评者认为成本太高。
这条全长218英里的铁路线连接了拉斯维加斯和加州库卡蒙格牧场，位于洛杉矶市中心以东约40英里处，有一天可能每年运送超过1100万名乘客。
另一条获得资金的电动铁路被称为美国第一条高速铁路，最终计划穿越加州中央山谷，延伸到旧金山和洛杉矶，列车时速可达220英里。
总统强调的资金将远远不足以支付这两个项目的全部成本，但这表明拜登政府致力于在一个长期崇尚快速汽车和开放高速公路精神的国家促进火车旅行。
其他获得资金的火车项目包括升级弗吉尼亚州和北卡罗来纳州交通繁忙的走廊，最终目标是通过铁路连接里士满和罗利。资金还将用于改善波托马克河上的铁路桥，以加强华盛顿的客运服务，并将用于宾夕法尼亚州西部和缅因州的火车走廊升级，同时扩大芝加哥联合车站的运力，芝加哥联合车站是美国最繁忙的铁路枢纽之一。
除了宣布这一消息外，拜登还利用访问拉斯维加斯的机会，就本周内华达大学拉斯维加斯分校发生的枪击案发表了讲话。这起枪击案造成3人死亡，1人受伤。拜登再次呼吁国会就攻击性武器禁令采取行动。
拜登说:“在我们尽一切努力防止更多的家庭和社区被枪支暴力撕裂之前，我不会休息。”
总统当天将在洛杉矶参加一场由娱乐业名人参加的筹款活动。
拜登星期五的行程是在枪击案发生前就计划好的，对于一位大力倡导客运铁路的总统来说，他对铁路服务的关注并不令人意外。拜登支持在客运铁路旅行方面进行几项重大联邦支出投资，包括上个月他宣布为繁忙的东北走廊沿线的铁路旅行投资160亿美元。
在担任参议员的36年里，拜登每天往返于特拉华州和华盛顿之间。他说，他乘坐美铁的里程已经超过100万英里。
不过，在加州实现高铁并非易事。长期以来，项目一直受到延长期限和成本超支的困扰。
该计划的资金来源包括先前的一些联邦拨款、2008年选民批准的一个债券基金，以及该州的碳排放总量控制与交易(cap-and-trade)气候计划的收入。但这些加起来的总成本远远低于该项目目前超过1000亿美元的估计成本。
加州共和党人长期以来一直对该项目持批评态度，但就连一些州的民主党人也变得更加直言不讳地表示怀疑。
中央山谷的建设和土地征用正在进行中。但该项目的首席执行官布莱恩·凯利(Brian Kelly)长期以来一直表示，新的联邦资金注入是推进该项目的重要组成部分。拜登政府此前曾表示支持该项目，当时它恢复了特朗普政府试图撤销的近10亿美元联邦资金。
当被问及高铁成本上涨和延误的问题时，美国交通部长皮特·布蒂吉格在与记者的电话交谈中承认，“他们正面临着很多挑战，因为他们要做任何事情的第一个。”
他说:“对于所有这些项目，如果我们不相信它们能够实现，我们就不会为它们提供资金。”
